EXTERNALIDADES

Existe una externalidad cuando la producción o el consumo de un bién afecta directamente a consumidores o empresas que no participan en su compra ni en su venta, y cuando esos no se reflejan totalmente em los precios del mercado.
Los efectos externos crean una divergencia entre los costes y valoraciones privadas i sociales. Hay varios tipos de externalidades: la externalidades en la producción y en el consumo.

Hay dos tipos de externalidades en la producción : negativas y positivas.
Las externalidades negativas de la producción se dan cuando los productores de un determinado producto se ven que la calidad y el coste de producción se ven afectados negativamente por la actividad de otra empresa.
Las externalidades positivas en la producción se dan cuando el efecto externo de la producción puede ser beneficioso. La producción de tecnología y de bienes tecnológicos y nuevos diseños beneficia a la sociedad en su conjunto.

Las Externalidades del consumo están relacionadas con el consumo de un bien o un sevicio. Por ejemplo el tabaco genera efectos externos negativos sobre los consumidores que estén próximos a los fumadores.Por el contrario el consumo de educación genera externalidades positivas.
En el caso de las externalidades negativas en el consumo, para acercar el mercado al óptimo social, el Gobierno puede establecer impuestos pigovianos.

El estado tiene instrumentos para combatir las externalidades: regulaciones sociales y medidas basadas en el mercado para tratar de inducir a las empresas a corregir las externalidades.

Las regulaciones sociales se hacen mediante controles directos, en elos que se dan detalladas instrucciones sobre la tecnología que se debe utilizar para controlar la contaminación y dónde se debe aplicar.
Este tipo de controles directos prácticamente no deja margen para aplicar métodos nuevos ni para negociar con otras empresas. Es muy difícil que con este tipo de controles se alcance la eficiencia económica.
Las normas sobre la contaminación suelen elborarse sin comparar adecuadamente los costes y los beneficios.

Las medidas basadas en el mercado, son las que recurren a incentivos económicos que proporciona el mercado. En este sentido son dos los tipos de soluciones empleadas: Los impuestos sobre emisiones y los permisos transferibles de la contaminación.
Los impuestos sobre emisiones obligan a las empresas a pagar un impuesto por unidad de producto contaminante igual a la cantidad de daños externos ocasionados.
Las licencias o permisos transferibles de contaminar en vez de obligarle a pagar una determinada cantidad por unidad de contaminación, le permiten elegir alcanzar el nivel de contaminación .El precio de estos permisos equivalen a las tasa de contaminación.
Los permisos o licencias transferibles para contaminar permiten alcanzar los objetivos deseados con unos costes relativamente bajos.